寒山寺在苏州城西5公里外的枫桥镇,始建于梁,因唐代高僧寒山曾在寺内住持,故名寒山寺。1寒山寺先后5次遭到火毁(一说是7次),最后一次重建是清代光绪年间。
苏州寒山寺,是以一首诗而闻名中外的寺庙。唐朝诗人张继写过一首《枫桥夜泊》:"月落乌啼霜满天,江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺,夜半钟声到客船。"很多到苏州游览的人,都把寒山寺列入日程,以便亲自体验一下诗中的意境。
历史上寒山寺曾是我国十大名寺之一。寺内古迹甚多,有张继《枫桥夜泊》诗的石刻碑文,寒山、拾得的石刻像,文徵明、唐寅所书碑文残片等。
寒山寺最著名的是那口钟,据说原来那口钟已流落到日本,但不知下落,现在的钟是1906年日本人士募铸的。很多日本人士对寒山寺很熟悉,能背诵《枫桥夜泊》诗。寒山寺每年都要接待成千上万的日本旅游者。其中许多日本游客专门到寒山寺去度过除夕之夜,聆听寒山寺的钟声,他们认为,在辞旧迎新之际,听到寒山寺的钟声,能消灾祸。听完钟声,再吃碗面条,新的一年就万事如意了当然,他们更希望能到钟楼上亲自撞一下钟,因为这样就更能够得到上苍的保佑。
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