一
这天傍晚，在地里劳作了一天的人们，都陆陆续续地回到家，放下手中的农具，来不及洗把脸，就开始抱柴禾，烧火做晚饭。就在这时，村中唯一的一条大道上，不知谁在那里大声地嚷嚷：“俞成龙这小子真有能耐，在外村卖了两天套，不知从哪带回一个姑娘，快来看看那！”
人们在自家的院里都听得真真儿的，为了看新鲜，大伙都放下手中的活，从家里跑出来，不大工夫，唿啦一下子，满街筒子都站满了人。人们翘首向村头望去，工夫不大，只见俞成龙在车辕子上打着偏坐，不断地把鞭子扬起来，在空中抽几声响鞭儿，架辕的大红马，昂首撅尾，驾着胶皮轮儿大车，踏踏踏……越走离看新奇的人们越近。这时候，人们的眼睛齐刷刷地看着车上坐着的那个姑娘。人们发现，这个姑娘年龄在二十岁上下，要说模样，长得没有那么俊的了，她虽然坐在车厢边儿上，但人们也能看得出她那漂亮的身段：优美的曲线，光彩照人的脸蛋……跟你就这么说吧，这姑娘该鼓的地方都鼓出来了，该凹的地方都凹下去了，那叫一个美！她这么一出现，全俞菱庄的大姑娘小媳妇都没了光彩，小伙子们把眼睛都看直了。
有几个坏小子，一看俞成龙带来这么一个漂亮姑娘，早就急红了眼，妒嫉地说：“俞成龙，这妞儿牌儿够靓的啊，你小子艳福不浅呀！在哪挂上的？”
俞成龙瞪了那小子一眼，辩解道：“闭上你的臭嘴！人家是给我打工的，别同着人家的面儿胡说八道！你再敢瞎说，小心我用鞭子抽你！”
那小子也不示弱，同着这么多人，揭起俞成龙的老底儿：“你别装了，撒谎瞒不过当庄人，你心里的那个小九九谁不明白呀。”
听了那小子的话，俞成龙嘴里虽然不敢承认，但心里却美滋滋的。在人们用异样的眼光盯看下，在坏小子们的挑逗声中，车上的姑娘却根本无动于衷。她用美丽的双眼看着大伙，一点儿都不觉得怯生。俞成龙赶着马车，不紧不慢地走着，在街两旁像列队欢迎他一样的人群中间。招摇过市，向自家的方向走去。
按说八十年代的京郊农村，应该是很开化了，未婚小伙子带着姑娘回家不算是什么新鲜事儿，人们为什么对俞成龙带个姑娘回来都觉得稀罕呢？这盐是怎么咸的，醋是怎么酸的，还得从根儿上说起。
二
说起俞成龙家，在俞菱庄村是个出了名儿的困难户，说白了就是穷。俞成龙的父亲俞老成，在三庄五里内提起来谁都认识，人们一般都不叫他大名儿，见了面都管他叫小万能儿。年轻的时候，你别看他岁数不大，可心灵手巧，尤其是瓦工和木工这两样手艺活儿，他有极高的造诣。小小的年纪，在俞菱庄和附近几个村的瓦木工手艺人里，他当上了总作头。
俞老成兄弟六个，没有姐妹，俞老成排行第三。五十年代末，六十年代初，国家遭受了三年自然灾害，那时候，家家穷的提溜锅当钟打。俞家哥儿六个，除六弟还上学外，哥儿五个在生产队干活，到年底分红，不但一分钱没分来，分来的口粮也就够吃半年的。俞家的祖产就三间土坯房，显而易见，俞家哥儿六个找对象就成了老大难的问题。这话又说回来了，即使能找到对象，家里就三间土坯房，媳妇接到家，连一间窝都没有，让人家住哪儿呀！
老三俞老成有手艺，瓦工木工样样通，黑白线儿都拿得起来。正好，北京要在密云修水库，需要瓦工，生产队就派俞老成去了。工程指挥部为了解省开支，水库工人都安排在附近老乡家住宿。俞老成到工地后，被安排在一家姓兰的房东家里。房东家有个姑娘名叫兰香，那年二十多岁，俞老成没在她家住几天，这兰香姑娘就看上了这个精明强干的小伙子，俞老成也爱上了人家，俩人爱得死去活来的。冷静下来一想，俞老成不得不面对现实。他在工地上一边干活一边琢磨这事：我要是把我家的实底儿都跟她抖落出来，她会是啥态度呢？俗话说，丑媳妇总要见公婆，我必须把我家的情况跟她讲明白。
在一个月光高照的夜晚，俞老成向兰香把他家的实际情况说了出来。兰香听完后，不假思索地说：“你说的这些情况，其实我早就料到了。你心里应该明白，我爱的是你这个人，别的我什么都不图！你说你家什么都没有，可咱们俩每人有两只手呀，还发什么愁。”
就这样，水库工程结束后，兰香告别亲人，跟着俞老成来到了他的家乡俞菱庄。他们草草地办完了婚事，然后，夫妻二人就开始了艰苦的创业。白天，兰香到生产队干活挣工分，俞老成则干他的老本行，瓦木工活儿。到了晚上，吃完晚饭后，两口子又开始准备盖房用的材料。他们用手推车，从很远的地方推土，然后再脱成土坯。每晚一干就是大半夜。就这样，两口子披星戴月，硬是在自家的自留地里，盖起了三间土坯房。两口子虽然总是起五更爬半夜的干，可谁都不觉得累。俞老成和兰香结婚的第二年，兰香生下一个男孩，两口子望子成龙，就给儿子起名叫俞成龙。
兰香坐月子刚过十二天，就嚷嚷着要到队里去干活，老成怎么拦都拦不住她，心里很不是滋味儿，再一想，这不就是穷闹的吗。兰香是个要强的人，她是想多帮我一把儿，无可奈何之下，也只好随她去了。这下可麻烦大了，兰香刚干三天活，就赶上下了一场大雨，当天晚上就趴在了炕上，一病不起，这是因为受了风，着了凉，患上了月子病。这个家本来生活就不富裕，兰香这一病，更是雪上加霜了。俞老成又要养活儿子，又要给兰香看病，一家三口的生活重担全压在俞老成一人的肩上。他更加卖力气去干活，来养家糊口。
兰香的病可也真够难治的，俞老成带着她到处去求医问药，京城的大医院也去过几次，总是看不出效果，老是那样不好不坏的，反正一见风一着凉就咳嗽，咳嗽大发了就上不来气儿，过了这个劲儿后就跟好人一样。过去，农村流传着这样一句口头禅：漏房、塌炕、病老婆，这是人们的三大烦事，让谁摊上都捏脑瓜皮儿。俞老成一年到头干瓦木工活，挣来的钱先要交到队里买工分，剩下的提成钱全花在给兰香看病身上了。所以，他家的日子总是那么紧紧巴巴的。
在紧紧巴巴的日子里，俞成龙一年一年长大了，到了该上学的年龄了，俞老成自己节衣缩依，攒下点儿钱，让儿子去上学。他把儿子交给老师，并嘱咐儿子，要听老师的话，好好学习。俞成龙这孩子，长的眉眼儿透着鬼，一看就知道是个聪明伶俐的孩子，要是一心扑在学习上，学习成绩肯定错不了，可这孩子你也不知他心里在想什么，就是学不进去。
每天放学回家，妈妈总要问儿子：“大龙啊，妈问你，今天老师都给你讲什么啦？”
大龙总是这么说：“老师给别人讲了，没给我讲，我没听见。”
“那你在干什么？”
“我在做小木枪儿那，等我长大啦，我要跟我爸爸学木工，我现在先自己练练手艺。”
兰香听完后，皱了皱眉头，又耐心开导说：“孩子，你现在还小，应该把心思放在学习上，长大了，没有文化，什么事情也做不成。听妈的话，妈不会给你当上。”
你有千言万语，他有一定之规。这孩子就是听不进他妈的话。
再大一点儿的俞成龙上课时，别的学生都认真地看书本做笔记，他却眼睛直勾勾地看房项。
老师把俞成龙叫起来问：“全班同学都在看书，你不看书看房顶干什么？房顶上有字吗？”
俞成龙回答道：“老师，您讲您的课，我不影响您，我想数数这一间房一共用多少花架，用多少根老檐椽子。”
老师听他说完，真是哭笑不得，用手点着俞成龙的脑袋说：“真是朽木不可雕也，粪土不可打墙呀！”老师在无可奈何的情况下，也只好这样随他去了。
俞成龙勉勉强强上到小学六年级，这时，他已经十八岁了，再让他上初中他是死活不去了。他跟他爸爸说：“爸，您就别逼我上学了，我不是上学的料儿，我今年都十八了，我也要挣钱养家，为您减轻点儿负担，我妈的病常年都离不开药，您一个人太累了，就让我帮您一把吧！我不是小孩子了。”
俞老成叹了一口气，看了一眼比自己还高半头的儿子，今天他才发现，儿子确实长大了。当初，自己和他妈都指望自己的儿子学业有成，能干一番大事业，为俞家耀祖光宗，现在看来是天不随人愿呀！只好顺其自然吧。就这样，俞老成同意他儿子和他学木工手艺了。
你别瞧俞成龙上学不成，可学起木工来可真是得心应手，那可真是一看就懂，一学就会。有儿子做帮手，俞老成总算能喘口气了。爷两个辛辛苦苦干一年，到了年终决算，从生产队里真分来一笔数目不算小的现金。有了这笔钱，俞老成计划着带着自己老婆再到京城的大医院给她彻底检查检查。老婆的病总这么不好不坏的也不是个事儿呀。
还没来得及给老婆看病，俞老成自己先病倒了，他的病来得特突然。一天晚上，他和儿子收工回家，刚要坐下吃饭，俞成龙就发现他爸爸的脸色不对，忙问是怎么回事，只见俞老成双手捂着肚子，难受地说：“我的肚子忽然疼起来了。”他说着话，脑袋上往下滴汗珠子，他告诉兰香，“你们娘俩先吃饭，我到炕上趴会儿就会好的。”他趴了一会，疼痛乃不见减轻，从身上流下的汗水，把炕席都浸湿了一片。他实在忍不住了，只好让儿子到村医那里去买几片止痛药，服下后，还是无济于事。最后，疼的他满炕打滚儿。兰香看到他疼痛难忍的样子，立刻让儿子用三轮车连夜把他送进了县医院。经医生会诊后，确诊是胰腺癌晚期。俞老成知道自己的病情后，想既然患的是绝症，在这里住院治疗根本就没有必要了。他毅然决然地让儿子给他办了出院手续。大夫给他开止痛药他都不让。他知道，自己的日子不多了。回到家里后，他把自己的老婆和儿子都叫到身边，先嘱咐儿子说：“大龙啊，你妈病是因为生你时落下的，今后你要好好照顾她，报答她的生养之恩，她的病常年离不开药，不管你想什么办法都要让你娘吃上药，你听清楚了吗？”
儿子含着眼泪，点着头说：“爸，您放心，我记住了，我一定把我妈伺候好。”
接着，俞老成又对兰香说：“兰香，没想到我这么快就要离开你，现在，我把儿子只好交给你一个人啦，你一定要教育他往正道上走，周全他娶妻生子，续上我俞家的香火。”
兰香这时哭得连一句话都说不出来，只是下意识地点了点头。
俞老成就这样壮志未酬身先死，撇下了爱妻娇子撒手西去了……
俞老成病逝这年，俞成龙刚刚十九岁，十九岁他就挑起了家庭这副重担。俞成龙没有辜负他爸爸临终遗嘱，把他妈照顾得无微不致，干活挣回来的钱先济着给他妈买药。有这样一句话：“都有别有病，都没有别没钱。”由于他妈常年离不开药锅子，那年月又都靠工分吃饭，谁家都没啥邪的歪的，所以俞成龙整年在生产队里拼死拼活地干，到头来，还是脱不掉这顶穷帽子。生产队这几年收成不错，村里有很多户由于劳动力多，家里又没遇上婚丧嫁娶这样的大事，积攒下来的钱都把原来的土坯房翻盖成里生外熟的砖房了。只有为数不多的户，像俞成龙家，她妈常年有病吃药，少挣多花，到如今，娘儿两个还住在他爸和他妈结婚后盖起的三间土坯房子，窗户还是当年用秫秸插的，连木头窗户都换不起。
兰香眼看儿子一天一天长大，心想，也该给儿子找个对象了。她等儿子干活走后，就锁上院门，拖着个病身子，去找平时说得来的老姐妹，她张大妈李二婶的，托她们帮忙给自己的儿子说个对象。张大妈李二婶这些老姐妹们都是热心肠儿的人，她们也看大龙这孩子心灵手巧，勤快恳干，又挺孝顺他妈的，都表示乐意帮忙。没过多少日子，李二婶就从她娘家那村真给说来一个。俩人见面那天，兰香指挥着儿子把屋里院里收拾得利利落落的。李二婶带着姑娘，来到俞成龙家，她只在屋里转一圈儿，也没和俞成龙说一句话，连坐都没坐就走了。没过几天，李二婶就回话来了，说人家姑娘对俞成龙这个人倒是没啥意见，就嫌你家太穷了，过了门儿，还得先伺候病婆婆。这个姑娘还让李二婶带话说，等他家什么时候把做饭用的大锅台抹上水泥时，我再跟他搞！兰香听完李二婶的话，心里很不是滋味，内疚地对儿子说：“孩子，是娘的病把你给托累了，都怪我这个不争气的病身子呀。”
俞成龙安慰他妈说：“妈，您别自责了，您也别为我的事操心了，这对象我不搞了，我愿意伺候您一辈子！”
俞成龙找对象的事，暂时放下了，他一门心思干活挣工分。他想靠自己的劳动，在乡亲们面前混出个人样来。
三
年流月转，日夜如梭，时间就到了二十世纪八十年代初。京郊农村也和全国农村的形势一样，先后搞起了土地联产承包责任制。解散生产队，家家都分到了责任田，生产队的牲口、胶皮轮儿大车等生产工具都作价卖给了农户。俞成龙经过和别人抓阄儿，抓到一挂大马车。他东拼西借，凑足了钱，把这挂大车买下来了。同时，他们娘儿俩也分到了五亩责任田。为了把买大车的钱尽快给人家还上，他起早贪黑，抓紧把自家责任田里的活儿干完，准备到别的家去卖套。
当时，这里的土地一般都是一年两茬庄稼。麦子收割后，马上就要种上中茬玉米，如今，土地分到各户后，大部分的农户没有牲口，所以就要雇别人家的牲口耠种。俞成龙抓住这一大好时机，要大干几天。这一天，俞成龙早早地起来，喂饱了大红马，又把耠地用的家伙：耠子、砘子、铁盖都装到车上，牵出大红马，套上车就出发了。他不愿意在本村卖套，他认为，都是乡里乡亲的不好收人家钱，可不收钱给人家白干，自己买车欠下的亏空又还不上，所以他打算到外村儿去。当他赶着大车来到离他们村不远的李村地里时，人们看他像是卖套的，唿啦一下子从地里跑过来，都嚷嚷着要雇他给自家耠地。他忙向大家解释说：“我今天就是到你们村卖套的。咱们从一头儿一户一户来，你们这片地，要是都准备用我的话，我就什么时候给你们耠完，什么时候再到别处去，你们看怎样？”
大伙一听，这才把心放下。因为俞成龙就一个人，所以耠到哪户哪户都要出一个人给他拉墒。拉墒的这个人在前边拉着牲口的缰绳，要让牲口走直线，这样垅沟才能耠直。俞成龙这匹大红马认人，第一户拉墒的是一个半大小伙子。俞成龙轰着牲口，刚插上耠子，大红马就不听使唤了，你往左拉它就往右拐，你往左拽，它就往右趔，不一会儿，套股又把马腿给架上了。这下可把俞成龙急坏了，心里想：要是总这样，一天也耠不完二亩地呀。看着眼前的情景，他的火儿一下子就上来了。拉墒的又不是自己人，他只好有气往大红马身上撒。他扬起手中的鞭子就要抽牲口，他要教训教训这个不懂事的畜生。正在这时，从马路上走过来一个姑娘，只见她来到俞成龙跟前，腼腆地叫了一声：“大哥，别动不动就打牲口，这马通人性，你越打它它越不听你的话。这样吧，我给你拉墒试试。”说着，就接过那个半大小伙子递过来的马缰绳。她一手拉着缰绳，另一只手在马脖子上拍了几下，大红马打了几个响鼻儿，顺从地跟着这个姑娘向前走了。你说也怪了，在姑娘的带领下，这匹大红马一不走偏，二不架腿，使出浑身的力气向前拉着耠子。
开始时俞成龙以为，这姑娘是哪家等着他耠地的，可听口音又不像本地人。俞成龙扶着耠子，在地里走了一段之后，他实在憋不住了，问道：“听口音你不像我们本地人，你能告诉我，你是从哪来的吗？是来我们这里找活干的吧？”
听到俞成龙的问话，姑娘不觉回过头，冲他嫣然一笑，说：“大哥，让你猜对了，我确实不是本地人，我是安徽凤阳人，我叫刘爱莲，在你们这个镇华泰服装厂上班，已经在那里干半年了，一直没发工资。昨天，不容易老板把工资发给我了，领到工资后，我就把老板给炒了，准备到别的厂子再找活干，刚走到这儿，就碰上你要打牲口，我这才下地来帮你。”
俞成龙听姑娘说完，不由得又仔细地看了她一眼，他发现：这姑娘长得清清秀秀的，摆弄牲口怎么这么在行呢？俞成龙不觉又问：“你在家里也经常接触大牲口吗？”
“对，我家有两匹马，一头水牛，我们家乡前二年就开始搞联产承包经营了。我家承包五亩旱地，五亩水田，我在家时，经常帮我爸拉墒砘地，所以我摆弄牲口不犯怵。”
俞成龙不由得夸奖说：“你这样的姑娘，在我们这里还真不多见，我想跟你商量个事儿。”
“你说吧，凡是我能办到的，我一定尽我所能。”爱莲肯定地回答。
“那我可就不客气了，我想，在你没找好工作之前，先给我帮几天忙儿行吗？等完了麦收你再走吧。”俞成龙说出了自己的想法。
刘爱莲听俞成龙说完，满口答应道：“大哥，你要是不嫌弃，我就帮你干几天， 不过我先跟你讲清楚，我现在可没有住处，如果要是方便的话，我到你家住可以吗？”
“行！行！你就跟我妈住在一起吧。”
两个人一边说一边干。俞成龙看到：刘爱莲脚上穿一双丝袜子，外穿一双塑料凉鞋。刚割完麦子，留在地上的麦茬儿像尖刀一样直立在垅沟里，脚一踏上就如同踏到蒺藜狗子上一样扎脚，自己的脚踏在上面都觉得扎得慌。可刘爱莲就跟没事人似的，就在麦茬上走。俞成龙看在眼里，心里暗暗地为她竖起了大拇指。到中午收工时，俞成龙半天共耠了十亩地，他算计，耠一亩地收五元钱，十亩地就是五十块钱呀！俞成龙心里那个高兴劲儿就别提了。心想：要是没有刘爱莲给我帮忙，半天恐怕连二亩地都耠不完，给她点儿工钱，值！
到了该吃中午饭的时候，刘爱莲一边帮俞成龙卸牲口，一边给俞成龙提建议说：“大哥，咱中午就别回去吃午饭了，大老远的，来回耽误时间，你给牲口割点儿青草，然后再饮它点儿水，也让它歇歇腿儿；我去附近那个小饭店买几个馒头，再买两袋榨菜，咱俩凑合着吃一顿，吃完马上就干，你看怎样？”
刘爱莲的想法，一经提出，俞成龙就大加赞赏。他心想，我怎么就没想到这一层呢？马上，他从兜里掏出五元钱，这是刚刚挣来的工钱，对刘爱莲说：“小刘，给，你去。”说着，把钱递过去。
刘爱莲并没接钱，扭头就走，边走边说：“大哥，你甭拿了，我这里有，块八毛钱的事儿。谁花不都一样吗！”说着，就往马路上跑去。
俞成龙看着她的背影，只见她美丽的长发，被风一吹轻轻地飘起，修长的双腿跑起来，更显得婀娜多姿。俞成龙的眼睛都看直了，不由得从心底涌起一股爱慕之心。
四
兰香这些日子咳喘病没犯，可就是一天都离不开药。不犯病时，能把饭给儿子做好，现在正是三夏大忙季节，俞成龙在地里干一天活，到家能吃上现成儿的饭，真是高兴得不得了啦。本来么，二十多岁的大小伙子，谁愿意抱着锅台做饭呀。
中午，兰香早早地把饭做熟了，专等着儿子回家来吃。可左等也不回来，右等也不回来，一直等到响午歪了，还不见儿子的影子，她只好坐下来自己先吃了。她一边吃一连还嘟囔着：“这孩子，干什么一点儿谱儿都没有，一干上活，连饭都顾不上吃了。这身子就是铁打的，也禁不住这么折腾呀。晚上回来，我得好好跟他说说，不能让他这么由着性子来。”整个下午，兰香隔一会儿就到大门口瞧瞧，看看有没有儿子的影子。直到天都擦黑儿了，她才看见儿子赶着大车，从大道上往家这边走来。远远的，她发现车上还坐着一个人，仔细一看，是个大姑娘。大车越走越近，兰香再看车上坐着的姑娘，不认识，是个陌生人，但长得端庄秀美，落落大方，兰香一下子给闹蒙了，这是怎么回事？等车停稳后，姑娘跳下来，兰香刚要向儿子问个究竟，俞成龙还没等他妈开口，就笑着对姑娘说：“小刘，这就是我妈。”
只见刘爱莲走到兰香跟前，礼貌大方地叫了一声：“大妈，您好。”
俞成龙又对他妈说：“她叫刘爱莲，今天，我给人家耠地，缺个拉墒的，她正好路过那，就帮我干了。妈，她晚上就住咱家了，您一会儿在您屋里给她收拾个地方。”
兰香听儿子说完，高兴得不得了，忙拉起姑娘的手说：“闺女呀，真难为你了，走，快进院儿，牲口车让他自己收拾吧。”
爱莲来到院里，顺手从水缸里舀了一瓢水，倒在脸盆里，认真地把手洗净后说：“大妈，我帮您做饭吧。”
“好，那我可就不客气啦，这大热天儿的，咱们就吃一顿炸酱面吧，等成龙卸完车把牲口喂上，让他到小园儿里摘几条嫩黄瓜当面码，你们热了一天了，吃顿面条，凉快凉快。”
爱莲忙说：“大妈，您把面给我擓出来，我来和面。”
成龙妈、爱莲，一老一少，两个人边忙乎着做饭，边亲亲热热地聊着天儿。在聊天当中，成龙妈知道了爱莲的一些情况，她一边往灶膛里添柴禾，一边眯缝着眼睛，仔细地打量了一会儿爱莲，心想：这是不是老天睁眼了，给我俞家送来个儿媳妇，如果真要是这样，我就打个佛龛，把老天爷供在上面，晨昏三叩首，早晚一炉香。可反过来又一想，不觉心里又凉了半截，一看自己这个家，三间土坯房，窗户都是用秫桔杆插的，院墙是板打墙，自己又常年有病，一天都离不开药，人家这么个水葱儿似的大姑娘，能看得上这个家吗？想到这里，兰香在心里不觉暗暗地打了一个结。
主宾三人，吃罢晚饭，又坐在院子里凉快了一阵子。成龙妈看看天色已晚，估摸着得到夜里十点多了，她就用商量的口气说：“爱莲，天不早了，咱们回屋歇着去吧，明天你们还得起早下地那。”
爱莲听后，站起来说：“好吧，那咱娘俩就进屋吧。”说完又冲着俞成龙说，“大哥，你也快点歇着吧。”
俞成龙答应着：“你先跟我妈进屋吧，我忙完了就进去。”
兰香拉着爱莲的手，一边向屋里走一边说：“甭管他，等让他再给牲口拌一遍草，这么累的活，得把马喂饱才行呀。俗话说的好，马不得夜草不肥呀。”
要说俞成龙伺候牲口真是个行家里手。这匹大红马从生产队里牵回来时，根本就没法看，浑身上下瘦得只剩一把骨头，毛都苍苍着，走起路来都是摇摇晃晃的。经俞成龙的手喂了不到半年，现在你再看，那真是膘肥体壮，浑身上下就像一匹红缎子一样闪闪发亮。
俞成龙坐在凳子上，手里拿把扇子轰蚊子，见他妈和爱莲走进东屋后，他才慢慢地起身，向院子东南角的马棚走去。他经心地给大红马拌完草后，又站在马棚前，看了一会儿大红马香甜地吃着草料。他想再干点儿什么，想了半天，确实没有什么可干了，这才用凉水冲了一遍身子，磨磨蹭蹭地走进了自己的西屋里。
进屋后，连衣服都没脱，就一头躺在了炕上。他手里拿着蒲扇，一边扇风一边轰蚊子。黑暗中，他瞪大了双眼，直勾勾地看着屋顶，脑海里像放电影一样闪现着白天那一幕幕的镜头，爱莲那甜甜的话语，端庄秀丽的脸蛋儿，飘洒的长发，修长的双腿，鼓鼓的胸脯，隐隐约约，朦朦胧胧的，引人心动。春潮涨满了全身。他坐起来，又躺下，紧紧闭上双眼，强迫自己赶紧入睡，他想做个美梦，在梦中能和爱莲相会。他无论怎样努力，都无计于事，根本一点儿睡意都没有。他辗转反侧，终不成眠，索性，一轱辘从炕上爬起来，溜下炕，把鞋穿上，走到外屋，蹑手蹑脚地把外屋门打开，他来到院子里，又轻轻地来到东屋的窗根儿底下，屏着呼吸，听屋里的动静；他听到的是母亲不时的咳嗽声，爱莲熟睡时发出的均匀的呼吸声。
他一个人在院子里排徊了很久……
五
麦收在一年当中是最忙的季节，也是最短的季节，一般有十天半个月时间就过去了。
俞成龙和刘爱莲起早搭晚干了十天，方圆附近几个村子的中茬玉米差不多都耠完了，当然，卖套的不只是他一家。这个麦秋，俞成龙真是收获不小，首先，他家的麦子大丰收，三亩地收了一千五百多斤；再有，自己又给人家耠了十多天的地，收入也得在七八百元左右。他确实尝到了联产承包经营给他带来的实惠。他第一次看到自家有这么多麦子，第一次腰里装着这么多现金，他应该高兴了，知足了。可不知为什么，随着麦收就要结束，俞成龙的心情一天比一天烦躁不安，一天到晚眉头总是皱成一个疙瘩，只有爱莲跟他说话时他才露出了笑脸儿。
他妈也看儿子这两天一反常态，知道儿子心里有事，她心里明镜儿似的，儿子是看上人家爱莲了，可又不好跟人家姑娘开口。给人家耠地的活今天是最后一天，到了晚上，爱莲把工钱拿到手，明天早起人家就要走了，你没有理由再把人家留下来。你说儿子能不着急上火吗？
兰香想：当妈的何尝不为儿子的婚事着急呢，可急也是瞎着急，你总不能当面锣对面鼓地向人家姑娘提出，让人家嫁给我儿子，做俞家的媳妇吧。要是人家不愿意，我这张老脸往那儿搁呀。从早晨儿子和爱莲干活走后，兰香就一直在想这件事。思来想去，还是想不出一点儿道道儿来。最后，她只好为自己开脱道：不是一家人，不进一家门，千里姻缘一线牵，听天由命吧。人家姑娘这十几天来力气没少卖，明天人家就要走了，我晚上做点儿好吃的，犒劳犒劳人家，也算是为她送行吧。她琢磨好后，先到自家的小园里割回一捆儿茴香菜，然后又跑到供销社买回半斤猪肉，单等晚上他们俩回来，包顿饺子吃。
太阳刚一偏西，院子里有荫凉了，兰香就着手准备晚饭。她搬来一个小凳子，坐在凉快处，先把茴香菜择得干干净净的，又用水洗了三遍，放到竹篮里备用；然后又把面和好，最后又把肉剁成肉馅儿。茴香切碎后，把馅拌好了，自己就有滋有味地包起饺子来。
晚饭后，照例兰香母子和刘爱莲三人，还是坐在院子里乘凉。因为刘爱莲明天要走，去找新的打工的地方，所以三个人各怀心事。这时，俞成龙从兜里掏出他早就给刘爱莲准备好的工钱，递给爱莲说：“这是你的工钱，一共十一天，每天给你十五元钱，你点点，一共是一百六十五块钱。说心里话，这十多天来，你帮我大忙了，力气确实没少卖，给你这么点钱，我都拿不出手，就算是你给我帮几天忙儿吧。”
爱莲接过钱，礼貌地对俞成龙说：“大哥，既然给我工钱，我可就不客气啦。随后，她又从工钱里拿出三十三块钱说：“大妈，这是我在您家吃饭的饭钱，您把钱收好。”
兰香忙把她拿钱的手按住，假装生气地说：“爱莲，你这样做可就外道了，你这不是瞧不起大妈吗，如今的日子不像从前了，以前靠工分吃饭，再遇上灾年，更是吃了上顿愁下顿。你在我们家呆了这么几天，你也亲眼看到了，今年我家收了多少麦子？这几顿饭我还管不起你吗？”
爱莲感激地说：“从这几天的接触中，看得出您心眼好，我妈也和您年龄相仿，也是一个热心肠儿的人。大妈，我明天就要走了，但我不管到那儿找到工作，都会回来看您的。”
兰香高兴地拉着爱莲的手说：“孩子，有你这句话，大妈心里高兴，你要是看得起大妈和你大哥，今后，你就拿这儿当你的家。一个人出门在外不容易，尤其像你们这些女孩子，更得要处处当心。自古道：在家千日好，出外一时难，往后，如果遇上什么为难着窄的事，有什么沟沟坎坎儿过不去的地方，你就吱个声儿，你大哥和我一定帮你！”
“大妈，谢谢您，我记住了，往后短不了来麻烦您。”兰香和爱莲两个人说着要分别的话。
俞成龙在旁边儿坐着，光听着也插不上嘴，他索性站起来，走到马棚前，准备给大红马拌草。到了马棚前，他拿起笤帚，又忘了筛草的筛子。今儿晚上，俞成龙干什么活儿总是丢三落四的，像是丢了魂儿似的。
俞成龙的反常举动，早就让爱莲看得一清二楚，她知道，俞成龙的心里在想什么，她再清楚不过了，可自己又何尝没有此想法呢？这好比一层窗户纸，但谁也不打算先把它捅破，况且自己一个姑娘家，能主动向人家表达爱情吗？那太没面子了。回想起来，自己跟他干了十多天的活儿，他从来没有什么越轨的行为，以至于说话都是那么规规矩矩的。从这点儿看，这个人确实是个老实忠厚可以信赖的人，假如自己终身与他为伴，这辈子心里也就知足了。爱莲想到这里，不由得向俞成龙投去爱慕的眼光。立刻，白净的脸上泛起了红云。这真是少女的心秋天的云呀。
由于天色黑暗，爱莲这一微妙变化，兰香根本就没有看见。而俞成龙在马棚那边干活儿，离的远，就更看不见了。
麦收季节一过，时间就到了农历的五月底，说话就要进入伏天儿了，所以天气是越来越热。由于天儿热，俞成龙晚上睡觉从不关窗户。他平躺在炕上，一轮明月，透过窗户，照在他的脸上，他睁大双眼，一眨不眨地看着月亮在白莲花般的云朵里穿行。这时，他的心里很不平静，因为爱莲明天就要走了，他琢磨着在她临走前，能不能把自己的心里话跟她挑明了呢？他又一想，如果真的跟人家一说，万一遭到拒绝，这事就算彻底没戏了。看来最好的办法，就是放长线钓大鱼。感情这东西，得慢慢培养，到了一定程度，才会水到渠成。明天，我亲自去送她，等她找到工作，有了准确的地方，我再回来，以后就能跟她联系了。这个办法最稳妥。想到这里，才算是一块石头落了地，不多一会儿，他就迷迷乎乎地睡着了。
不知过了多久，俞成龙在睡梦中听他妈在外屋大声地喊他：“大龙！大龙！快起来，爱莲突然肚子疼得厉害，汗珠子直往下滴哒，你赶紧套上车，带她到咱镇卫生院去看看。”
俞成龙听完后，一个鲤鱼打挺就从炕上爬起来，下地把鞋登上，开开门就直奔马棚。三下五去二把车套好，又跑到屋里把自己的褥子抱出来铺在车上。
这时，兰香早把爱莲从屋里搀出来，扶着她躺在车厢里，又催着儿子说：“大龙，快点走吧，到了医院，一定让大夫给她开最好的药，马上把她的疼痛止住，老这么疼，谁受得了呀！”
俞成龙拿起鞭子说：“妈，您放心吧，我知道怎么做，您也赶快回屋吧，受了风您又该咳嗽了。”说完，吆喝一声大红马，赶起车就出发了。
镇卫生院离俞菱庄村不算远，俞成龙又快马加鞭地赶着车，所以，工夫不大，他们就来到了卫生院。
夜里的值班大夫问了问爱莲的病情，然后，又简单地做了一下检查后说：“根据她的病情，有可能是阑尾炎，咱院目前还做不了这样的手术，我给她开点儿止疼的药，让她先服下去，你必须马上送她到县医院进行手术治疗，一刻都不能耽误，晚了恐怕就会有危险了。”
俞成龙马上取来了药，让爱莲服下去后，他背起爱莲就往外跑。到了马车前，俞成龙扶着爱莲，让她平躺在车厢里，并嘱咐说：“你忍着点儿啊，咱们马上去县医院，到了那里，做过手术就会好的。”
爱莲忍着剧痛，顽强地点了点头儿。
俞成龙扬起手中的大鞭，在空中抽了一个清脆的响鞭儿，这鞭声久久地在天空中回荡。
六
到了医院后，俞成龙扶着爱莲进了急诊室。大夫给爱莲检查后对俞成龙说：“患者得的是急性阑尾炎，要马上手术，你去药房办手续吧。”然后又补充说，“你得是送来的及时，要不然，你爱人就有生命危险了。”
俞成龙听大夫说完，心里很不好意思。想和大夫解释一下，但又一想，现在解释不解释都一样，救人要紧。他马上去药房办理好一切手续，并在手术单上签上了自己的名字。
爱莲的手术做得很顺利，等她醒过来时，她已经躺在病床上了。当她睁开双眼，发现俞成龙坐在她的身边，立刻，两眼就湿润了。她吃力地说：“大哥，让你受累了，有些话，等我好了咱们再说吧。再有，我的钱都存在银行里，我住院的费用，等我好了之后，到银行里取出来再给你吧。”
听爱莲说完，俞成龙用埋怨的目光看着爱莲，说：“你呀，现在是什么时候呀，你还说那些不着边儿的话。治病要紧，别胡思乱想的，你再这样，我可不高兴啦啊。”
“得！得，我说错了，小妹向你陪礼了。”
“陪礼就不必了，你老老实实躺在这里养好病，我就高兴了。”
爱莲沉默了一会儿，深感内疚地说：“大哥，我真纳闷儿了，你说我这病怎么说来就来了呢，白天还是好好的呢，到了夜里，就大祸临头了。说句心里话，我这一病，真给你添了不少麻烦，我真有点儿过意不去。”
“看你，又来了不是。”接着，俞成龙又解劝说，“你没听人家说吗，天有不测风云，人有旦夕祝福。人吃五谷杂粮，免不了有个灾病儿的，这种事，让谁赶上，我想都会帮忙的，就是碰到路人病倒，也应该把他送到医院。俗话说：救人一命，胜造七级浮图。甭说咱俩现在是工友了。”
爱莲听俞成龙说完，不由得心里热乎乎的，并甜甜地笑着说：“大哥，想不到你还挺幽默的。”
俞成龙受宠若惊地看了一眼爱莲，发现她就像病中的西施一样，显得更美了。他嘿嘿地傻笑两声说：“承蒙夸奖。”接着，他又用商量的口气跟爱莲说，“爱莲，我跟你商量个事。”
“有事你就尽管说，何必用商量二字。”
俞成龙说：“爱莲，你这会儿的病情也稳定了，刚吃下止痛药，伤口也不疼了，趁着这会儿，我想先把马车赶回家。等车赶回家后，我马上坐公交车上来，来回大概也就用三个钟头吧。有什么事你先忍着点儿，实在忍不了啦你就叫护士给你帮忙。再说，我回去把你的病情先得跟我妈说说。咱一宿半天都没回去了，她老人家不定多着急那。”
爱莲像听话的孩子似的点点头说：“大哥，你放心去吧，我忍得住。”然后又嘱咐道，“大哥，这车前马后的，路上一定要小心，多忙可别忘了消停，别跟毛兔子神儿似的。”
俞成龙听爱莲说的最后几句话，真像老婆嘱咐自己的男人一样，俞成龙心里那个美劲儿就别提了。他美美地认可应道：“你放心，我会的。”说完乐颠乐颠就走了。
爱莲在医院里住了七天，俞成龙一步不离地陪了她七天。除了爱莲大小便他请护士帮忙外，爱莲的一切生活起居俞成龙都包下来了，而且做得仔仔细细，体贴入微。闲下来时，他还给爱莲讲笑话逗她开心。因为他知道，人一遇上不顺心的事，或者生病时，都会不自觉地想家、想自己的亲人，这是人之常情。
爱莲的伤口七天拆线，拆完线后，如果伤口没有感染，就可以出院了。经大夫检查，爱莲的伤口长得很好，完全符合出完条件。
这回俞成龙心里不会再打鼓了，因为他深信，爱莲不会就这么一走了之。在爱莲出院的头天晚上，俞成龙想探听一下爱莲出院后的打算，他试着问：“爱莲，明天你就该出院了，你心里有什么打算，跟大哥说说。”
爱莲不加思索地说：“那还用问，当然是回家去了。”
俞起龙听后不解地问：“怎么，你要回安徽老家吗？”
爱莲白了他一眼，然后又吃吃地笑着说：“你傻不傻呀，大老远的我回安徽干什么，我要回俞菱庄！我要在家里先养几天，以后怎么办我现在还没想好，我这样做，你难道不欢迎我吗？”
俞成龙听完后，总算是一块石头落了地，他摸到了爱莲的实底儿，忙诙谐地说：“欢迎，欢迎，您这么尊贵的客人光临寒舍，真使我家蓬荜生辉呀。”
爱莲谦虚地说：“大哥，你的话越说越离谱儿了，我只不过是个农家女，靠打工挣口饭吃，你这么说是高抬我了。”
两个人你一言我一语逗着贪嘴，直到护士把灯关了，说该休息了，两个人才不言语了。
七
爱莲出院后，真的去了俞菱庄，回到了俞成龙的家里。俞成龙的妈高兴得嘴都合不拢了。她拖着个病身子，强支撑着也要把爱莲伺候好，在力所能及的范围内，尽量给爱莲做一些顺口的好吃的。她这样做，就是想让她尽快把身体养好。功夫不负有心人，在兰香没日没夜的经心照料下，爱莲出院后没几天，身体就完全好了。兰香再要动手做饭时，她坚决不让，非要她自己做不可。兰香拗不过她，也只好随她去了。
爱莲每次下厨做饭，俞成龙从地里收工回来，总是围着爱莲转，又帮她抱柴烧火，又帮她择菜洗菜，同时，还传随着打情骂俏，眉目传情。兰香看在眼里，心里想，火候到啦，该让儿子和爱莲单独谈谈了。
这一天的晚饭后，兰香跟儿子和爱莲说：“大龙呀，下午你李二婶来找我，说她要给没出生的孙子做一套小服衣和小被子，让我去给她看看，正好晚上凉快，我现在就去了啊。”
爱莲搭话说：“大妈，您去吧，黑灯瞎火的走路小心点儿，您可早点儿回来呀。”
兰香一边答应着一边往外走。
其实，爱莲和大龙心里都明镜儿似的，老太太这是给我们俩留个空子，让我们能够说一次悄悄话。兰香一走，小院里就剩下大龙和爱莲两个人了。
初夏的夜晚，空气清新凉爽，晚风习习，月光如水，这是一个宁静的夏夜，静得连大红马吃草的声音都听得真真切切。大龙和爱莲坐在小板凳上，很长时间，谁也不开口说话，其实，每个人的心里都有一把火在燃烧着。沉默了好长时间之后，俞成龙实在是憋不住了，他试探着问爱莲：“爱莲，你现在病全好了，下一步有什么打算？”
爱莲却假装生气地说：“听你这话，是搁不得我了，是想撵我走啊，好，我明天就走，行了吧？”
大龙以为爱莲真的生气了，心里可慌了神儿，忙给爱莲陪礼道歉：“爱莲，别误会，是我不好，是我狗嘴里吐不出象牙来，你大人不记小人过，宰相肚里能撑船，怪我不会说话，我在这儿给你陪礼了。”说着，他抱拳拱手，做出作楫的样子。
爱莲看俞成龙的滑稽动作，逗得她吃吃地笑了两声，说：“傻样儿！看把你给吓的，给你个棒槌就认真了。我有病这些日子，你和大妈没日没夜地照顾我，我这病刚好，连一声谢字都没说，就拍打拍打屁股走人，这样一来，我还算个人吗？”
听爱莲这么一说，俞成龙的心里真的有底儿了。他壮着胆子，把很长时间憋在心里的话向爱莲倾吐出来：“爱莲，咱俩接触时间不算长，但互相也算是了解啦，我这个家你也看见了，现在，我正式向你求婚，你嫁给我吧！说句实话，我家是穷点儿，可现在党的政策好，只要咱俩齐心协力，摽着膀子干，我相信，靠我们的双手，我们一定会富起来的。”
爱莲听俞成龙说完，心里美滋滋的。在和俞成龙接触这二十几个日日夜夜里，自己的心早已被他的老实、忠厚、吃苦耐劳的人品所折服，他就是自己心目中的白马王子。想到这儿，她脸色绯红，忙把头低下，乌黑的秀发遮住了半个脸。功夫不大，她又慢慢地把头抬起来，含情脉脉地看了一眼俞成龙，赶快又把眼光收回来，接着，她也羞答答地把自己的心里话向自己的心上人表露出来：“成龙，不瞒你说，从打那天我第一次见到你，一眼就看出你是个好人、忠厚的人，可以信赖的人，不然的话，我也不会主动给你打工拉墒，我的心早已属于你了，咱们这叫两厢情愿，天作之合。成龙，我这样比喻，不过分吧？”
这时，俞成龙激动得不知说啥好了，他一个劲重复着说：“比喻的好！不过分！不过分！我朝思暮想，梦寐以求的美事，今天终于等来了。爱莲，我现在向你发誓，今后，我一定好好待你，决不食言！”
听了俞成龙的海誓山盟，爱莲满意地点了点头，接着，她就把自己出来打工后的遭遇向自己的心上人倾吐出来。她说：“我是第一批从家乡外出打工的人，和你认识之前，我就在你们这里的服装厂上班，在这个厂，我整整干了半年，老板也不发我们工资。更可气的是，这个老板是个色狼，专拣我们这些外地打工妹欺负。据我所知，这几个月来，他已经糟蹋四五个姑娘了。他就拿发工资当诱饵，如果你从了他，他就发你工资，否则，你休想拿到一分钱。有一天，他开始纠缠我了，我一想，我得想个脱身之计，整天在狼窝里呆着，迟早会变成狼嘴里的肉。当他再次纠缠我时，我就将计就计向他提出，如果你先把我这半年的工资发给我，我就从了你。这小子听完后，乐得屁颠儿屁颠儿的就把工资发我了，他把钱给我后，悄悄地告诉我，让我晚上十点钟到他宿舍去找他，我满口答应。到了晚上下班，全厂职工都到食堂吃晚饭时，我抓着没人的机会偷偷地从厂子的后门溜了出来，我在地里见到你时，我已经在外面转悠一宿了。”
俞成龙聚精会神地听爱莲说完，用钦佩的目光看着爱莲说：“这些真像一篇惊险小说，你真了不起，要是换一个没有主心骨的人，后果就难说了。”接着，俞成龙又用商量的口气跟爱莲说，“既然咱俩情投意合，我想，不如趁着麦收完了，农活不忙，咱就把婚事办啦，你看怎样？要不，啥时候办，听你的？”
爱莲郑重地说：“结婚可以，但我有两个条件，你必须依我。”
俞成龙大包大揽地说：“你说吧，甭说两条，就是二十条我都依你！”
爱莲看着俞成龙那急不可耐的样子，又好气又好笑，嘲讽道：“你呀，别当说话的巨人，行动的矮子就行啦，我这两个条件并不难做到，我现在就跟你说。第一件，我首先得给我家写封信，把我这里的情况跟我爸我妈说清楚，并要征得他们二老同意后，再让他们到我们村的村委会和当地派出所开出一张证明，给我寄来，咱们办理正式结婚手续后举行婚礼。再有，你明天到镇里的照相馆照一张像，随信给他们寄去，让我爸我妈也看看未来姑爷的尊容。第二件，虽然咱是自由恋爱，但也要找个媒人，给我们俩做证人，证明我不是偷着跑到你家来的，这就叫做明媒正娶。”
俞成龙听完后，不假思索地说：“不就这两件事吗？好办极了，我明天就让我妈去找李二婶，让她做我们的媒人。然后我就到镇里去照相，这下你总该满意了吧？”俞成龙说完后，没有听到爱莲说什么，他以为爱莲又不高兴了，他赶紧将板凳向爱莲身边挪了挪，刚想问她为什么不说话。这时候，只听爱莲用娇滴滴的声音说：“成龙，你吻我吧！”
俞成龙听到爱莲那娇滴滴的声音，好像是一首爱情的交响曲，他大胆地用双手捧起爱莲那白里透红的面颊，屏着呼吸，轻轻地吻了一下她的额头，又吻了一下她的双唇。爱莲闭上双眼，头和半个身子不由自主地靠在俞成龙那宽阔健壮的胸脯上……
俞成龙和爱莲二人亲热的一幕，正好让串门回来的兰香看了个满眼。她本想不打搅他们，让这对恋人再多亲热一会儿。刚想退出院门，可不由自主地又咳嗽了两声，俞成龙和爱莲听到老人的咳嗽声，立刻都站起来。
爱莲迎了上去，甜甜地叫了一声：“大妈，您回来啦？事儿办完啦？”
兰香答应说：“办完了。”一边说一边就要进屋，她今天不想让爱莲跟她一起进去，她想自己进屋就躺下，两个年青人在院里爱干什么就干什么，我这老婆子在外面坐着碍眼。
爱莲见状忙叫道：“大妈，您别忙着进屋，我想起一件事来，您先坐下，我问问您。”
兰香只好坐下，听爱莲说什么。
爱莲挨着兰香坐下，手摇扇子，给兰香扇着蚊子。这情景就像亲闺女伺候母亲一样。接着，爱莲就轻声细语地问兰香：“大妈，我想问问您，您这咳喘病的病根儿是怎么落下的？”
兰香见爱莲问起她的病，不由得叹了一口气：“唉！说起来话可就长了。”接着她就把当年生俞成龙时还没过满月，就下地干活，遇上一场大雨，结果就落下这个病根儿的事，一五一十地都告诉了爱莲。接着，又后悔莫及地说：“那年月就是一个穷字闹的，要不然，我怎么也不能不过满月就下地干活呀！”
爱莲听完后，眼睛一亮，说：“大妈，您这病真是在坐月子后落下的？要是那样，这就叫月子病，若是月子病，我能给您治好！”
兰香听完后，没显出一点儿高兴的样子，只是摇了摇头，淡淡地说：“孩子，大妈这个咳嗽病可是个顽症，北京的大医院我都去过了，偏方验方的药我也吃了不少，这病还是去不了根儿。听你这口气，你有什么灵丹妙药？”
“大妈，灵丹妙药不敢说，您要是真在月子里落下的病根儿，我爸爸有一个祖传的秘方，专治月子病的。在我们那里，方圆几十里之内谁得了这种病，都来找我爸爸买这种药，基本上是药到病除。”
俞成龙一边喂牲口，一边听她们娘俩说话，当听到爱莲说能治老太太的病，马上走过来，惊喜地说：“爱莲，你要能把咱妈的病治好，那你可算是积了大德了，咱妈的病是因为生我时落下的，这也算是你替我向老太太陪罪了。”
爱莲白了他一眼，说：“你呀，先别说那些不着边儿的话，等把大妈的病治好啦，咱们全都高兴。”
“好啊，你马上开个药方，我明天就去抓药，早好一天就少受一天罪。”
爱莲不好意思地说：“这药方我可不知道，我往家里写信时，我在信里说明情况，让我爸见信后，马上给配好几副药，随信寄过来。”
俞成龙笑道：“你心这么细，为什么不把药方记下来呢？”
爱莲解释说：“你哪里知道，这个秘方是我祖爷爷传下来的，当时就立下了规矩，只传儿子、儿媳妇、孙子，不传闺女、孙女脸儿朝外的人，因为她们迟早要结婚外嫁的。”
兰香听爱莲说完，理解地点点头说：“你爸爸做得对，既然是祖传秘方，肯定是你祖爷爷费尽了一生的心血炮制出来的，这么重要的东西，怎能轻易外传呢？”
娘儿仨坐在小院里，又聊了一阵子闲话，就各自回屋休息了。
俞成龙进屋后，躺在炕上，脑袋一沾枕头就呼呼地睡着了。他做了一个美梦，梦见他和爱莲两个人披红戴花，举行了一个隆重的婚礼，小院里挤满了人。婚礼结束后，在伴娘的陪同下，他和爱莲携手走进洞房。在美梦中，俞成龙笑出了声。
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