 梁鸿少时偶然烧了别人的财物，就以所有的猪来赔偿。那人嫌少，他又以身作抵，朝夕为之干活。邻居们责备这受灾之人不该如此苛刻，受灾之人便又把猪都还给了他，梁鸿没有接受，独自回家去了。
人们仰慕梁鸿的品格高尚，都想把自己的女儿嫁给他，他都拒绝了。同县孟氏之女孟光，深知他的心意，表示愿与他一起躬耕织布。梁鸿得知后，便娶孟光为妻，以耕织为业，闲暇时吟咏诗书，弹琴自娱。
后来，他们为了避祸，投靠了皋伯通，住在他家的廊庑之下。为了生活，梁鸿每日要为皋伯通舂米，舂米归来，孟光也立即把饭菜做好，用碗盛着放在托盘上，然后恭敬地低着头，走到梁鸿面前，将托盘举高至额眉处，请梁鸿用餐。
一天，这情景被皋伯通看见了，心想：“一个做工的佣人能够使妻子如此尊敬，一定不是平凡之人。”再经过一段时间的观察，皋伯通确信自己的判断，便腾出一间房子请梁鸿夫未婚妻居住，并结为至友。
孟光举案齐眉的贤惠之举，成为一段佳话，还被编为戏曲《举案齐眉》，赞叹夫妻间相敬有礼。
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