公元前五百年前后到公元元年前后,即从春秋战国之际到秦汉之际,正是中华文明定型期,同时也是中国龙的定型期,表现在龙的观念、龙的形态与龙的本质功能三个层面上。
龙的观念定型
从殷周之际的《周易》中的龙学萌芽,到春秋战国时代孔子《易传》中的龙学奠基,从哲学理论高度提出了龙的观念,为中华飞龙的基本定型奠定了理论基础,也为中国龙文化奠定了理论基础。
《周易》古经的基本内容是八八六十四卦,其核心内容是开宗明义的乾坤两卦,首当其冲的理论起点,原始核心,则是乾卦,最为集中地提出了“龙”的观念,特别是“飞龙”观念。我们不妨先照录如下,然后稍作解析:
“卦——乾(乾下乾上)乾 元亨利贞。
初九 潜龙勿用
九二 见龙在田,利见大人。
九三 君子终日乾乾,夕惕若厉,无咎。
九四 或跃在渊,无咎。
九五 飞龙在天,利见大人。
上九 亢龙有悔。
用九 见群龙无首,吉。”
这里的深层内涵且不论,从文字上可以一目了然地明显看出,《易经》乾卦里的七爻——七行文字解释,所解释的各种卦象,实际上主要取象于龙,大体上相当于龙的形态发展“六部曲”:
潜龙;
见龙;
跃龙;
飞龙;
亢龙;
群龙。
在这龙的六种形态中,其中一个特别引人注目的重要环节,就是飞龙:“飞龙在天,利见大人。”
因而,在一定意义上或许可以说,在中华文化元典中,《周易》最早从理论形态孕育着龙的观念、龙的哲学、龙的文化。
继承发展了《周易》龙学萌芽的,不是别人,正是春秋战国之际的孔子。孔子晚年的易学研究中,为中国龙学做了重要的理论奠基。在《易传·文言》中,他具体地论述了其龙学的主要观点:
“初九曰:‘潜龙勿用’。何谓也?子曰:‘龙德而隐者也。不易乎世,不成乎名。遁世无闷,不见是而无闷。乐则行之,忧则违之。确乎其不可拔,潜龙也。’
九二曰:‘见龙在田,利在大人。’何谓也?子曰:‘龙德而正中者也。庸言之信,庸行之谨。闲邪存其诚,善世而不伐,德博而化。’易曰:‘见龙在田,利见大人。’君德也。
九三曰:‘君子终日乾乾,夕惕若厉,无咎。’何谓也?子曰:‘君子进德修业。忠信,所以进德也。修辞立其诚,所以居业也。知至至之,可以言几也。知终终之,可与存义也。是故居上位而不骄,在下位而不忧。故乾乾因其时而惕,虽危无咎矣。’
九四曰:‘或跃在渊,无咎。’何谓也?子曰:‘上下无常,非为邪也。进退无恒,非离群也。君子进德修业,欲及时也,故无咎。’
九五曰:‘飞龙在天,利见大人。’何谓也?子曰:‘同声相应,同气相求。水流湿,火就燥。云从龙,凤从虎。圣人作而万物睹。本乎天者亲上,本乎地者亲下,则各从其类也。’
上九曰:‘亢亢有悔。’何谓也?子曰:‘贵而无位,高而无民,贤人在下位而无辅,是以动而有悔也。’”
在这里,孔子首先论述了龙德。龙德广大,包容万千,它象征君子之德。《庄子·天运》记载,孔子曾把老子称为龙。其次,论述了龙位。他认为,龙行广大,出神入化。龙有不同时位,君子有不同处境时遇。因而,龙德、君子之德,既是一以贯之的整体品德,又有不同时位、不同境界的具体品德、具体表现。
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